August Album Challenge día 19: artista femenina

 Quienes me conocen saben bien que en bastantes de mis bandas favoritas hay alguna presencia femenina, generalmente al micrófono, comandando la formación. De hecho, amigos míos han bromeado con que mi banda prototípica es "Power Metal italiano con vocalista femenina", que naturalmente no constituye un estilo por sí mismo. No obstante, en la entrada de hoy no voy a hablar de un grupo ni de Power Metal ni de Italia, sino de la que fue la primera agrupación que escuché en la que cantaba una mujer: Epica.

                                            

Epica es, de hecho, la primera banda que descubrí por mi cuenta sin que nadie (mi padre) me hablara de ella. Si bien creo que mi canción favorita es "Storm The Sorrow" de su disco Requiem For The Indifferent, primer tema que escuché de los holandeses, The Holographic Principle considero mejor como álbum, razón por la cual lo he escogido (además, fue en la gira de este disco en la que vi a Epica en directo, hace ya varios años).

La inicial "Eidola" me parece la mejor obertura que ha realizado la banda en sus más de quince años de carrera. A continuación, "Edge Of The Blade" se aleja un poco de la línea de composición habitual de Epica, resultando ser un tema muy interesante, al igual que ocurre con "A Phantasmic Parade". Esto permite disfrutar de otros registros poco habituales de Simone Simons, para muchos la princesa del Metal. "Universal Death Squad" tiene un mensaje de advertencia frente al abuso de la tecnología (con el que se puede estar más o menos de acuerdo) y musicalmente posee un ritmo de batería muy potente poco recomendado para cuellos sensibles. 

Afortunadamente, Mark Jansen (guitarrista rítmico) también está en plena forma y sus guturales suenan tan brutales como siempre, encontrando la mejor prueba de ello en "Divide And Conquer" (que a grandes rasgos es un dueto con Simone Simons), aunque también es destacable el sonido más sucio de su voz "Beyond The Matrix", por lo demás un tema muy enérgico (y muy especial para mí) en el que destacan el limpio sonido del bajo (Rob van der Loo) y el emotivo solo de guitarra de Isaac Delahaye. "Once Upon A Nightmare" baja un poco las pulsaciones, pero se podría decir que, al menos para mi gusto, es el tema más épico de Epica.

La fuerza se retoma con "The Cosmic Algorithm" (aunque debo decir que me gusta más su versión acústica titulada "The Funky Algorithm") y "Ascension - Dream State Armaggedon", que tiene ciertos tintes de Black Metal, que contrasta con las influencias orientales de de "Dancing In A Hurricane", que choca con las influencias de Death Metal de "Tear Down Your Walls" que contrasta con el sello inconfundible de Epica los guturales de Mark con la voz de sirena de Simone. Por último, "The Holographic Principle - A Profound Understanding Of Reality" es un tema de carácter más progresivo con sus más de once minutos de duración.

Epica es una banda que, en mi opinión, va cada vez a mejor. En un futuro no muy lejano publicarán su octavo disco de estudio y debo decir que tienen el listón muy alto con este The Holographic Principle de 2016. Han ido evolucionando con el tiempo hacia sonidos más progresivos y hacia un mejor sonido y espero que sigan así por mucho tiempo.